หน่วย731 เชื้อนรกสังหารโหด

หน่วย 731 เป็นหน่วยลับของกองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นที่เกี่ยวข้องกับการทำสงครามชีวภาพและเคมี ทำงานอยู่ช่วงปี 1936 ถึง 1945 หน่วยนี้มีชื่อเสีย (แบบแย่มาก) จากการทดลองมนุษย์ที่โหดร้ายสุด ๆ ในช่วงสงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่สอง และสงครามโลกครั้งที่สอง มีผู้เสียชีวิตจากอาวุธชีวภาพและการทดลองที่เกิดจากหน่วยนี้ประมาณ 200,000 ถึง 300,000 คน

หน่วยนี้ตั้งอยู่ในเขตผิงฟาง เมืองฮาร์บิน ในแมนจูโกะ (ปัจจุบันคือจีน) ผู้ที่ถูกจับมาทดลองถูกลดทอนความเป็นมนุษย์โดยถูกเรียกว่า “ท่อนฟืน” และถูกขังไว้ในสถานที่ที่เรียกว่า “กระท่อมไม้” การทดลองที่ทำกับเหยื่อรวมถึงการฉีดเชื้อโรค การผ่าตัดเอาอวัยวะออก การผ่าร่างแบบไม่ใช้ยาสลบ และการทดสอบอาวุธชีวภาพต่าง ๆ

ส่วนใหญ่ของเหยื่อเป็นชาวจีน แต่ก็มีเหยื่อจากหลายเชื้อชาติรวมถึงชาวรัสเซียด้วย ผู้ดูแลหน่วยนี้คือพลเอกชิโร อิชิ ที่ได้รับการสนับสนุนเต็มที่จากรัฐบาลญี่ปุ่นและกองทัพจนจบสงคราม หลังสงคราม ข้อมูลจากหน่วย 731 ถูกทั้งโซเวียตและสหรัฐฯ เอาไปใช้ โดยนักวิจัยบางคนของหน่วยถูกตัดสินโทษแบบเบา ๆ โดยโซเวียต และได้รับการยกเว้นโทษจากรัฐบาลสหรัฐฯ เพื่อแลกกับข้อมูลที่พวกเขามี

โปรแกรมสงครามชีวภาพของญี่ปุ่นเริ่มขึ้นตั้งแต่ยุค 1930 เพราะเชื่อว่ามันจะให้ความได้เปรียบทางยุทธศาสตร์ การก่อสร้างหน่วย 731 ได้แรงหนุนจากการที่ญี่ปุ่นยึดครองแมนจูเรีย ทำให้มีประชากรจำนวนมากให้ทดลองได้ นอกจากหน่วย 731 ยังมีหน่วยอื่นอย่างหน่วย 100 และหน่วย 516 ที่ทำการทดลองโรคและอาวุธเคมีด้วยเหมือนกัน

เหยื่อที่ถูกเลือกมาทดลอง มักเป็นคนที่สุขภาพดีเพื่อให้ทนต่อการทดลอง แต่พอถูกเลือกแล้ว ก็ต้องเจอกับการปฏิบัติแบบไร้มนุษยธรรม บางคนถูกติดเชื้อแบคทีเรียร้ายแรง หรือเอาไปรับการทดสอบระเบิดที่ออกแบบมาเพื่อแพร่เชื้อ หลังการทดลอง เหยื่อจะถูกฆ่าเพื่อทำลายหลักฐาน ไม่มีรายงานว่าใครรอดออกมาจากหน่วยนี้เลย ความสูญเสียทางมนุษยชาตินั้นมหาศาล และชัดเจนว่าผู้ถูกทดลองถูกมองว่าเป็นแค่สิ่งของในนามของ “วิทยาศาสตร์”

หลังสงคราม บทบาทของญี่ปุ่นในอาชญากรรมสงครามนี้ถูกลดบทบาทลงในประวัติศาสตร์อย่างมาก รายงานเรื่องสงครามชีวภาพของญี่ปุ่นก็ถูกเพิกเฉยหรือลบล้าง จนในปี 2002 ศาลแขวงโตเกียวถึงออกมายอมรับว่าญี่ปุ่นได้กระทำสงครามชีวภาพ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการปฏิเสธความจริงอันยาวนาน

นักวิทยาศาสตร์จากหน่วย 731 บางคนก็ยังตีพิมพ์ผลการทดลองภายใต้ข้ออ้างหลอก ๆ ว่าใช้สัตว์ทดลอง ไม่ใช่มนุษย์ แต่จากคำให้การและเอกสารจำนวนมาก ก็เผยความจริงอันโหดร้ายของการทดลองที่ตั้งใจจะพัฒนาอาวุธชีวภาพ เรื่องราวของหน่วย 731 ยังคงมีผลกระทบต่อการพูดถึงอาชญากรรมสงคราม จริยธรรมทางการแพทย์ และประวัติศาสตร์ของสงครามชีวภาพมาจนถึงทุกวันนี้