บิลลี่ เดอะ คิด ตำนานคาวบอยตะวันตกของอเมริกา

เฮนรี่ แม็คคาร์ตี้ หรือที่รู้จักกันในชื่อ วิลเลียม เอช. บอนนีย์ หรือ บิลลี่ เดอะ คิด เกิดที่นิวยอร์กซิตี้ วันที่แน่ชัดไม่ชัดเจน บ้างก็ว่า 17 กันยายน บ้างก็ว่า 23 พฤศจิกายน ปี 1859 เขากลายเป็นโจรและมือปืนชื่อดังในตำนานของอเมริกา มีส่วนเกี่ยวข้องกับการฆาตกรรมถึง 9 ครั้ง ซึ่งเขาทำเองถึง 4 ครั้ง

ชีวิตช่วงแรกของเขาเต็มไปด้วยความเศร้า ตอนอายุ 15 เขากลายเป็นเด็กกำพร้า แล้วไม่นานก็เริ่มเข้าสู่วงการอาชญากรรม ครั้งแรกที่เขาถูกจับคือตอนอายุ 16 ฐานขโมยอาหาร แล้วเขาก็หนีออกจากคุกได้ไม่นานหลังถูกจับ ทำให้กลายเป็นผู้ร้ายข้ามรัฐอย่างเป็นทางการ ในปี 1877 เขาเริ่มใช้ชื่อใหม่ว่า “วิลเลียม เอช. บอนนีย์”

ชื่อเสียงของเขาเริ่มโด่งดังขึ้นในช่วงสงครามลินคอล์น เคาน์ตี้ ปี 1878 ซึ่งเป็นความขัดแย้งระหว่างกลุ่มอิทธิพลสองฝ่ายในรัฐนิวเม็กซิโก บอนนีย์เข้าร่วมกับกลุ่มที่ชื่อว่า “เดอะเรกูเลเตอร์ส” หลังจากเจ้านายของเขา จอห์น ทันสตอล ถูกฆ่า นั่นกลายเป็นจุดเริ่มต้นที่เขาเริ่มตอบโต้ด้วยความรุนแรงโดยตรงกับนายอำเภอ วิลเลียม เจ. เบรดี้ และลูกน้องของเขา

ชื่อของบิลลี่ เดอะ คิด กลายเป็นที่รู้จักมากขึ้นหลังจากเขาสังหารนายอำเภอเบรดี้ เขาถูกจับโดยนายอำเภอแพต แกร์เร็ตต์ และถูกตัดสินประหารชีวิต แต่เขาก็หนีออกมาได้ โดยฆ่ารองนายอำเภอสองคนระหว่างหลบหนี เขาหนีอยู่ได้อีกหลายสัปดาห์ก่อนที่แกร์เร็ตต์จะตามล่าและยิงเขาเสียชีวิตที่ฟอร์ตซัมเนอร์ เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม ค.ศ. 1881 ตอนเขาอายุเพียง 21 ปี

หลังจากเขาตายก็มีตำนานเล่าว่าเขายังไม่ตายจริง บางคนอ้างว่าเขารอดชีวิตมาได้ บิลลี่ เดอะ คิด กลายเป็นบุคคลสำคัญในตำนานคาวบอยตะวันตกของอเมริกา มีทั้งหนังและหนังสือที่เล่าเรื่องเขามากมาย

แม็คคาร์ตี้เป็นลูกหลานชาวไอริชคาทอลิก ครอบครัวย้ายถิ่นฐานไปหลายเมือง เช่น อินเดียแนโพลิส และวิชิตา ก่อนจะมาตั้งรกรากที่นิวเม็กซิโก หลังจากแม่ของเขาเสียตอนเขาอายุ 14 เขาก็เริ่มเข้าสู่เส้นทางอาชญากรรม เริ่มจากลักทรัพย์ ขโมยม้า เล่นการพนัน และจากนั้นก็ลึกขึ้นเรื่อย ๆ จนกลายเป็นหนึ่งในอาชญากรชื่อดัง

ระหว่างสงครามลินคอล์น เคาน์ตี้ เขาทำงานใกล้ชิดกับเจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ชื่อ จอห์น ทันสตอล ซึ่งเป็นศัตรูกับกลุ่มอิทธิพลใหญ่ของเมือง คือกลุ่มเมอร์ฟี-โดแลน หลังจากทันสตอลถูกฆ่า บิลลี่กับพวกเรกูเลเตอร์สก็เริ่มล้างแค้น มีการโจมตีฝ่ายตรงข้ามหลายครั้ง รวมถึงการดวลปืนชื่อดังอย่างศึกที่ลินคอล์นในเดือนกรกฎาคม ปี 1878 ที่บิลลี่และพวกเผชิญหน้ากับฝ่ายเจ้าหน้าที่และศัตรู

หลังจากสงครามจบ เขายังหนีการจับกุมได้เรื่อย ๆ แถมยังฆ่าคนเพิ่ม รวมถึงโจ แกรนท์ ที่ฟอร์ตซัมเนอร์ในระหว่างการเผชิญหน้าอีกด้วย ชีวิตของเขาดูเหมือนจะมีแต่การต่อสู้กับกฎหมายและพวกคู่อริ มีค่าหัวตั้งไว้ เขาพยายามขออภัยโทษโดยแลกกับการให้ข้อมูล แต่สุดท้ายก็ไม่ปลอดภัยจากทั้งตำรวจและพวกอาชญากรด้วยกัน

สุดท้าย เขาก็ถูกแกร์เร็ตต์ตามตัวเจอและยิงตาย ชีวิตของเขากลายเป็นเรื่องเล่าที่ถูกนำไปสร้างเป็นหนังมากกว่า 50 เรื่อง และยังเป็นหนึ่งในตำนานตะวันตกของอเมริกาที่คนพูดถึงไม่รู้จบ